美国小企业群体被誉为“美国经济的脊梁”，它们不仅能提高就业机会，还能推动技术创新，对美国经济增长和社会稳定有重大意义。

然而如今，在金融危机的背景下，政府对大型企业和政府的政策倾斜，市场需求萎缩，银行信贷紧缩，致使这些规模小、抵御风险灾害能力弱的小企业现在的生存环境令人堪忧：融资难、大裁员，甚至是宣告破产。

虽然美国经济正在逐渐恢复，但据联邦存款保险公司（FDIC）透露，国家金融机构能够提供的优良贷款只有约1.3万亿美元，相比2008年中期下降了15%，而这些贷款主要是提供给大型企业。

金融资产主要集中在少数大型银行。2011年，美国共有13.8万亿美元的金融资产，其中资产超过100亿美元的银行巨头占79.4%，这些银行巨头都不愿意向小企业提供贷款。作为小企业资金主要来源的社区银行，现在仅为1124家，比2007年已下降了13.1%。

过去3年，小企业的销售额大幅下降，许多公司的主要资产急剧贬值，使得企业偿还能力减弱，资产负债率升高。这促使政府加强了对社区银行的监管。在现有的标准下，即便是高信用客户也很难申请到贷款。

从2008年的《经济刺激法案》到2009年的《美国恢复和再投资法案》（ARRA），为了解决小企业的困局，美国国会、财政部以及美联储等部门可谓使出浑身解数。2009年3月，美国白宫和财政部再颁布“小企业救助计划”，其主要内容包括：

政府将从经济刺激方案中划出7.3亿美元，将受美国小企业管理局（SBA）覆盖的所有贷款的担保比例提高至90%；SBA临时取消小企业担保贷款申请费用，扩大小额贷款担保的范围以及帮助小企业偿还债务；接受政府救助的21家美国最大的银行，每月须向政府汇报其小企业贷款业务；2010年开始，允许年营业收入低于1500万美元的小企业税前扣除过去5年的亏损；税前扣除小企业2009年固定资产投资，最高可扣除25万美元；将预缴税款需占上年税款110%的规定下调至90%；允许企业在购进房屋建筑时，在第一年使用更高的折旧率，以冲抵税款；将原定的“小企业投资收益应缴的资本利得税（低买高卖资产所获收益）在征收前扣除75%”改为全部扣除，期限也由5年延长至永久（该提案于2010年9月27日正式通过）。

2012年1月31日，“启动美国伙伴关系”计划实施。根据该计划，10亿美元将用以建立“早期创新基金”，激励那些高增长、技术型小企业进行创新，进而增加就业岗位。2月，FDIC又公布了一项支持美国“社区银行”的新计划。

舆论还在呼吁政府采取更长远的措施：加大对美国国立卫生研究院（NIH）、美国国家科学基金会（NSF）等科研机构的投资，这些科研机构在过去半个世纪提供了大量的创意和技术，也孕育了新的互联网、医疗技术；政府应设立小企业创新研究基金事实证明，获得资助的小企业比没有获得资助的小企业经营得更好；政府应恢复那些支持当地企业发展的非创新性机构。

什么是美国小企业

根据美国小企业管理局的定义，美国小企业须满足5个条件：必须是营利性质；在美国开展业务；主要在美国国内经营业务，或通过纳税对美国经济有突出贡献，或使用美国产品、原材料和劳动力；必须独立拥有和经营企业；在同行业中不占主导地位。

根据不同的行业，小企业可以按照雇员人数、企业资本金、销售额和市场份额等标准来划分。在一般行业，小企业是指雇员在500人以下，年销售额在500万美元以下的企业。在特殊行业（包括石油加工、航空和海洋运输等），小企业是指雇员在1500人以下，资本金在2750万美元以下的企业。

目前，美国约有小企业2700万家，占美国企业总数的99%。其就业人数占美国就业人数的56.5%，提供了2/3的新增就业岗位，生产的出口商品占全美商品出口总额的1/3。此外，小企业还是美国技术创新的重要源泉，它能提供55%的技术创新。 (中国经济周刊)